Eindelijk vertrokken. Danielle bracht ons samen met onze kleindochter Puck naar Schiphol. Daar werden we ontvangen door een gastvrije hostess van het reisburo. Ook Roelof en Heleen waren er al. Koffers inleveren en op naar een restaurant want de inwendige mens wil ook wat. Na nog wat lectuur te hebben gekocht om 14.40 uur boarden. Het vliegtuig was helemaal vol.

We vlogen voor het eerst met KLM en eerlijk is eerlijk het is ons goed bevallen. We werden goed verzorgd. Na een goede vlucht van ca. 10 uur landen we om 19.15 uur plaatselijke tijd op Miami Airport. Een groot vliegveld echter weinig bedrijvigheid. We kwamen in een enorme rij, zeg maar het Efteling entree, duurde het even voor we bij de douane waren. Na de gebruikelijke formaliteiten wel uitgebreider dan we gewend zijn stonden we na anderhalf uur in de centrale hal waar we werden opgevangen door een hostess van de HAL en de dame die ons ook op Schiphol ontving. Vervolgens was het weer wachten op een bus. Er waren 60 personen dus 2 bussen. Wij zaten in de 2^e en dat duurde ook weer even. Na een rit van 45 minuten kwamen we in ons hotel Mariott Fort Lauderdale aan het was inmiddels 22.45 uur. Helemaal gaar. Snel inchecken en naar de kamer. Een heerlijke ruime kamer en twee enorme bedden. Lekker groot maar ook hoog met elk vijf kussens echt Amerikaans. Spullen neergezet en eerst nog even naar de bar om nog wat te eten en te drinken. Om 23.30 licht uit, tijd in Holland 5.30 uur dus lange dag geweest.

Rond 8.00 uur plaatselijke tijd werden we wakker. Trudie verraste mij met een kop koffie. Douchen, aankleden en naar het ontbijt. Roelof belde rond negenen of we al wakker waren. Zij liepen al buiten in de zon. Het hotel ligt direct aan het strand dus dat is een voordeel. We moesten ca. 15 minuten wachten om een tafeltje te scoren. Je schreef je in en dan werd je gehaald. Dit hebben wij in dit soort luxe hotels niet eerder meegemaakt, maar dat blijkt in Amerika meer regel dan uitzondering. Na het ontbijt moesten we met de overige boot gasten verzamelen voor een gezamenlijke briefing mbt. tot de inscheping. Hierna plannen maken voor vandaag. Na de koffie vertrokken we met een watertaxi naar centrum Fort Lauderdale. Het was een korte wandeling vanaf het hotel. Het is een soort hop on hop off bus maar dan op het water. Fort Lauderdale wordt ook wel het Venetie van het zuiden genoemd vanwege de vele kanalen. Deze zijn allemaal kunstmatig aangelegd en we weten nu ook waarom. Vanaf de aanlegplaats vaar je door de kanalen van Fort Lauderdale. De kapitein gaf op voorhand al aan dat het geen rondvaartboot was maar en taxi. Hij vond het echter erg leuk om iets te vertellen over de omgeving. Wat je hier ziet is eigenlijk niet te beschrijven. Huizen van 15 tot ver boven de zestig miljoen is hier de normaalste zaak van de wereld. Allemaal gesitueerd langs deze brede kanalen. Daarnaast enorme schepen die gewoon voor het huis liggen afgemeerd, geen bootjes zoals we die hier in Nederland kennen maar enorme schepen met diverse dekken. Het is in Holland al iets bijzonders als je dit door de sluizen bij IJmuiden ziet varen. Filmsterren, tv sterren alsook biljonairs en miljonairs uit de zakenwereld hebben hier hun buitenhuis, voor zover je dit nog huizen kunt noemen. Dit is niet te vergelijken met de huizen in het Gooi oid. Leuk om een keer te zien maar opvallen is hier het relaas. Halverwege zijn we uitgestapt in de winkelstraat zeg maar PC Hoofdstraat. We hadden de huizen en boten gezien maar nog niet de auto’s. Je ziet hier het duurste van het duurste rijden. Als je maar opvalt. Op een terras lekker decadent iets gedronken. De prijzen zijn ook decadent, want ondank dat de Euro meer waard is dan de Dollar weten ze van wanten. Na de sight seeing weer naar de boothalte om de boot weer verder te nemen. Je blijft je verbazen. Na weer een halfuur gevaren kwamen we bij een restaurant. Heerlijk lunchen en lounchen. Het liep al tegen vieren. De boot weer terug naar het hotel om een duik te nemen in zee en het heerlijke zwembad. Aan de bar van een heerlijke cocktail genoten. Ik had een Miami Vice cocktail die erg lekker was. Terug in het hotel kregen we een proeverij cocktail. Al met al heb ik hier tijdens het tikken van dit stukje nog last van in mijn hoofd hik, hik. Voor vanavond een tafel in het restaurant van het hotel gereserveerd en morgen inschepen. Spannend.