Dag 19,
De eerste volle dag in Hong Kong. Vroeg uit de veren en aan het ontbijt. We liepen rond 09.15 uur naar de metro. Het doel was de Ping San Hermitage Trail. We hebben op onze eerdere reizen de hoogtepunten bezocht dus twee keer doen terwijl er nog zat andere dingen zijn is zonde. De route loopt door een gebied net buiten Hong Kong Stad in het Yuen Long district en is een van Hong Kongs meest historische en belangrijke gebieden. De Tang Clan woonde hier, welke de meest belangrijke en illustere clan was van HK met een historie vanaf de 9e eeuw. Op de route liggen diverse pagodes, tempels en studiehuizen. Het gebied is vanaf de jaren 50 vorig eeuw ontwikkeld en is volledig volgebouwd met wolkenkrabbers, huizen en infrastructuur. Het eeuwen oude dorpje en wijk ligt hier tussen ingebouwd. De wandeling start bij het metrostation Tin Shui Wai. Via uitgang D wat moeilijk te vinden, zit op het perron waar de lightrail vertrekt, loop je het station uit. Steek de weg over en je bent bij het startpunt de Tsui Sing Lau Pagoda. De oudste en enig overgebleven oudste pagode van Hong Kong en stamt uit de 12e eeuw. de pagoda stond aan een groot water, dat is er niet meer en was er ter bescherming van boze geesten en overstromingen. De pagode is 13m hoog, telt drie verdiepingen en is zeshoekig. Vanaf de pagoda was de route goed aangegeven en passeerden we een altaar, heiligdom Shrine of the Earth God welke in Chinese traditionele dorpen is te vinden. Vervolgens kom je aan de weg een ingang tegen van een ommuurde 200 jaar oude lokale wijk die alleen hier nog te vinden is. Gebouwd door de Tang Clan. Ook hier weer een aantal gedenkplaatsen te bewonderen. Er wonen nog steeds mensen. De route vervolgend, liepen we langs een oude waterput. Ook uit die tijd wat toentertijd voor watervoorziening zorgde. In de put zwommen enorme Koi Karpers. Een aantal andere highlights op de route waren de Yeung Hau Temple, de prachtige Yan Tun Kong Study Hall. Een prachtig gebouw waar onderwijs werd gegeven. De Yu Kiu Ancestral Hall die gebruikt werd voor onderwijs aan de kinderen. De Tang Ancestral Hall en de Ching Shu Hin, de Kun Ting Study Hall en de Hung Shing Temple. Allemaal pareltjes die stuk voor stuk de moeite waard zijn. Al deze prachtige gebouwen staan tussen de modernere huizen waar nu de inwoners wonen. Ook erg leuk om doorheen te lopen. Het eind van de tocht bracht ons bij de Ping Shan Tang Clan Gallery. een klein museum waarin de geschiedenis van de Clan werd uitgelegd ondersteund met gebruiksartikelen uit die tijd. Een bijzondere tocht die je, als je de eerste keer in Hong Kong bent niet zal zien omdat je dan de geijkte highlights neemt. Maar dat is natuurlijk overal zo. We stapten op de metro naar Hong Kong Island. Hier bezochten we onder andere de Western Marked in Sheung Wan. Een klein gebouw in Engelse stijl waar stoffen, kunst en kleine souvenirs werden verkocht. In deze omgeving zat ook Cat Street met de antiek marked. We namen de metro, het was al over zessen, en bezochten nog een giga shopping mall de city plaza. De Kerst gedachte was hier echt aanwezig. Versieringen, grote kerstbomen en een grote ijsbaan zorgde voor de beeldvorming. Trudie had iets specifieks nodig wat hier te koop was kon het echter niet vinden. We hebben hier bij een restaurant Mango Tree Café de avondmaaltijd genoten. Een heerlijk vier gangen menu werd ons voorgeschoteld, vis en vlees. En allerlei andere heerlijk dingen. We kwamen afgemat over negenen thuis. 

Dag 20,

Na het uitgebreide ontbijt buffet op naar de metro. Het doel was vandaag de Che Kung Tempel in district Sha Tin. Het is de beroemdste Chegong tempel van HK. De Tempel is gebouwd ter ere van Che Kung, een generaal uit de Song Dynasty 12e eeuw. Het verhaal gaat dat, daar waar de generaal zijn voetstap zette, uitgebroken epidemieën terstond verdwenen. Na het bouwen van de tempel is nooit meer een epidemie uitgebroken. In de tempels staat Boeddha altijd centraal naast in dit geval de generaal. Deze tempel ligt hier drie haltes van ons hotel vandaan. Je denkt we zijn de tempels wel zat inmiddels, aan een kant wel maar het is net als kerken ze blijven boeien en er is er geen één hetzelfde. Het metro station heeft dezelfde naam als de tempel. Deze ligt op loopafstand van de halte dus goed te doen en het was niet al te warm. De beschrijving van de tempel is niet makkelijk uit te leggen echter het zijn altijd gebedshuizen met een specifieke Chinees dakvorm en binnen in vind je een beeltenis van in dit geval de generaal. Velen offeren vlees, fruit of iets te drinken en alles wordt bewierookt wat in deze omgeving toch wel iets mystieks toevoegt. De wierook staat model voor zuiverheid mededogen en wijsheid. Daarnaast zijn er vaak kaarsen (symbool van begrip en verlichting) en bloemen (lijden en geluk). Er zijn nog veel meer symbolen maar ik laat het hierbij. Na dit bezoek liepen we terug naar de metro, toevalligerwijs langs een Boeddha klooster, Ku Ngam Ching Yuen, verstopt achter begroeiing langs de weg maar doordat je wandelt viel het toch op. Achteraf was het een enorme opervlakte en we werden uitgenodigd om het te bezoeken. We mochten alleen niet in de gebouwen. We hadden een geanimeerd gesprek met een beheerder die aangaf dat er vijf monniken gehuisvest waren. Ook hier weer veel kleur en alle symbolen die vooraf al benoemd waren. We hadden de tijd dus dit pareltje was de moeite en we kregen nog een aantal tips. Onze culture tocht voor vandaag zat er op. Trudie had een groot winkelcentrum uitgezocht om nog wat inkopen te doen de zgn. Dragons Mall. Met de metro naar metrostation Sham Shui Po en bij de uitgang staat het al aangegeven. Een groot shopping centrum voor de lokale bevolking wat je al merkt aan de winkelomgeving. Het was er enorm druk, natuurlijk ook vanwege de komende feestdagen. Ook de metro’s zaten bomvol en reden, op wat voor lijn je ook bent, om de twee minuten, en rijden met 8 tot 12 bakken dus enorm lang en per bak zo’n 150 personen als het er niet meer zijn. Dus ga maar na hoeveel mensen er in zo'n metro zitten. Daarnaast zijn Chinezen een rustig volk en gedisciplineerd, metro vol, dan blijft men gewoon op het perron wachten in rijtjes bij de desbetreffende deuren die op het perron zijn aangebracht. De metro stopt precies met de treindeuren voor de perrondeuren. Metrodeuren gaan open en ook de perrondeuren. Eerst uitstappen en daarna instappen. Iets anders dan dat het in de westerse landen gebeurd. Gelukkig zijn er overal verschillen. In het winkelcentrum eerst koffie gedronken, wat inkopen gedaan vervolgens door de omliggende straten gelopen. Boven in de winkel Mall op de 9e verdieping was nog een achtbaan gemaakt. Het winkelcentrum was in het rond gebouwd met allemaal balustrades/etages waar de winkels zaten. In het midden kon je dus van beneden naar boven kijken. Voor ons geen ritje met de achtbaan. Er zijn diverse straten aan elkaar gekoppeld waarin diverse markten zijn gevestigd. Een elektronica straat, de grote vlees en vis markt, groentemarkt, stoffenmarkt en nog meer. Het was ook hier enorm druk dit wellicht ook vanwege de komende feestdagen. Er was bijna niet door de massa heen te komen. Je wordt erg moe van dat geslenter alhoewel er overal wel wat bijzonders was te zien. Rond 17.00u terug naar het hotel. Eten en opknappen. Om 19.00u vertrokken we met de metro naar metrostation East Tsim Sha Tsui. Hier kom je aan in het centrum van Hong Kong waar iedere avond om 20.00 uur een grote laser lichtshow plaatsvindt. Op de andere oever op Hong Kong Island staan enorme wolkenkrabbers waaronder ook één van de hoogste gebouwen ter wereld. Vanaf deze gebouwen worden de laserstralen de lucht in gestuurd en op de enorme muren van de krabbers licht, licht en nog een licht wat aan en uit gaat en ook verschillende kleuren geeft en teksten. Het was hier ook weer enorm druk, drommen mensen die alles willen zien. Bovendien zijn alle hotels in prachtige Kerstsfeer wat alleen al de moeite is om te kijken. De laatste keer dat we in Hong Kong waren hadden we een hotel op deze kade/boulevard en konden we de lichtshow vanuit onze kamer zien. Het blijft bijzonder, laserlicht ondersteund met muziek. Ook was er om de 10 minuten een grote kerst film voorstelling op de enorme muur van het cultureel centrum, film met kerstmuziek, erg gaaf. En alle verlichting om ons heen veranderde ook constant van kleur. Kerst heeft hier toch wel een extra tintje en al die mensen om je heen zijn goed gehumeurd. Een erg leuke en coole avond en lange dag.